التبديل هو مصطلح عام للتكنولوجيات التي تستند إلى احتياجات طرفي شبكة الاتصالات ، وتوجيه المعلومات إلى التوجيه المناسب ، إما يدويًا أو تلقائيًا.يمكن تصنيف المحولات على أنها محولات شبكة واسعة (WAN) أو محولات شبكة محلية (LAN)، اعتماداً على موقعها. مفتاح WAN هو جهاز يقوم بتبادل المعلومات داخل نظام اتصالات ، يعمل في طبقة رابط البيانات. المفتاح لديه العديد من الموانئ ،كل واحد لديه قدرات الجسر، ربط شبكة محلية محلية أو خادم عالي الأداء أو محطة عمل. يشار إلى المفاتيح أحيانًا باسم جسور متعددة الموانئ.
مفتاح الشبكة هو جهاز يوسع الشبكة ، ويوفر المزيد من منافذ الاتصال داخل الشبكة الفرعية لربط المزيد من أجهزة الكمبيوتر.مع تطور صناعة الاتصالات وتقدم المعلوماتية في الاقتصاد الوطني، سوق مفاتيح الشبكة نمت بشكل مطرد. فهي توفر فعالية عالية من حيث التكلفة، مرونة عالية، البساطة النسبية، وسهولة التنفيذ.أصبحت تكنولوجيا إيثيرنث أهم تكنولوجيا شبكات الشبكات المحلية اليوم، مما يجعل مفاتيح الشبكة أكثر أنواع المفاتيح شعبية.
التبديل هو الاسم الإنجليزي للتبديل. هذا المنتج هو ترقية من المحور الأصلي ويبدو مماثلا في المظهر إلى محور.,التكنولوجيا المستخدمة لإرسال المعلومات التي سيتم نقلها إلى جهاز التوجيه المقابلة التي تلبي المعايير المطلوبة هي تكنولوجيا التبديل. بمعنى واسع،الجهاز الذي يدرك وظيفة تبادل المعلومات في نظام الاتصالات هو مفتاح.